« Je. Je crois que. Ah ! Il est temps de prendre une autre... oh. C'est quoi le nom déjà ? Hyomiiiiiiin, c'est quoi ? » Hyomin, en train de rire comme une idiote grâce à la petite cigarette magique qui venait de tourner, avec de toute évidence à comprendre de quoi la blonde lui parlait, mais balança toute de même un vague « Vodka ? » hésitant. « AH ! » s'écria Sansa, avec la sensation d'être victorieuse, « on la tient ! ». Une vodka plus tard, allègrement partagée avec la tablée, Sansa n'avait toujours pas la sensation d'aller mieux. M'enfin, bon, elle aurait au moins essayé, c'était mieux que rien... L'esprit embrumé, elle avait rassemblé son courage pour s'extraire de la banquette. Aujourd'hui elle allait être sage et rentrer tôt (deux heures environ), rien que pour faire plaisir à son cher parrain, tout récemment envoyé par Elementary. Seol Chan, son nom, quelque chose comme ça... pauvre petit qui ne savait toujours pas à quoi s'attendre... « Bon les gars... les filles aussi... moi je plie bagage hein... temps de dormir là... enfin je sais pas. » Elle ne savait pas au juste par quel miracle sa phrase c'était terminée aussi, et elle n'avait pas la motivation nécessaire pour tenter de le comprendre. « Attends, je t'accompagne. » Ah, elle aurait du s'en douter : il y avait toujours un gars pour vouloir ramener la jolie blonde qu'elle était, officiellement chez elle, officieusement dans n'importe quel lit, voir contre n'importe quel mur. Malheureusement, la miss était du genre tétanisée dès qu'on lui parlait de relation un peu poussé, voir dès qu'on lui parlait d'homme tout court. « Ouais mais non. »

Quelques minutes plus tard, elle était dehors, savourant le léger vent qui, elle l’espérait, pourrait l'aider à dégriser un peu. Elle n'imaginait pas la dispute qui allait se dérouler à la maison par la suite, sinon... voilà à quoi elle était réduite : s'inquiéter des réactions d'un inconnu venu squatter chez elle comme une pré-ado s’inquiéterait de la réaction de ses parents. Autrement dit, minable. Surtout pour une fille indépendante comme elle et n'ayant jamais vraiment accepté l'autorité de qui que ce soit. Elle avait choisi de rentrer à pied pour ça : ne pas trop puer l'alcool, ne pas abîmer la voiture, et blabla... alors elle se retrouvait à attendre comme une conne au feu rouge, elle, l'une des plus grosses fortunes du pays – quelle honte ! Avec en prime une chanson niaise dans la tête – à un moment, il y avait un petit « baby don't worry » qui ne voulait pas la laisser tranquille. « Ohlala, c'est le comble de la minabilité... minabilitude... mina... orh. » Le titre de la chanson, déjà ? Ah oui, empty... elle en connaissait un rayon en vide, elle, la petite Sansa. Elle avait déjà fréquenté cette sensation parce qu'elle avait généralement comme une espèce de creux de le ventre, un jumeau en moins, quelque chose de déplaisant qui... venait de se combler. À l'instant. D'un seul coup, un bien être fou venait de l'envahir et elle ressentait un fauve dans les parages, un autre qu'elle – elle se prenait à espérer que ce soit celui qu'elle cherchait depuis des années déjà. « Marley ? » Son nom, c'était la seule chose qu'elle avait réussi à apprendre le concernant. Comme quoi il était animorphe fauve, ce n'était qu'une supposition ; mais après tout, ils devaient bien être très similaires, non ?

Puis la demoiselle c'était rendue à l'évidence : Marley ne pouvait pas être là. C'était ridicule : dans cette ville immense, comment se croiser par hasard ? Alors Sansa avait repris son chemin, la mort de l'âme, en se donnant un ordre intérieur : faut que t'arrêtes de boire, tu commences à divaguer sérieux ma vieille. Elle en était là au moment où la voiture s'arrêta à côté d'elle. Par réflexe, la tigresse fit un bond sur le côté (ce qui, bourrée et en talons, c'était révélé laborieux). Sortit alors le gars de la boîte, qui proposa aimablement de la ramener chez elle... mais de manière si insistante qu'il la toucha au niveau du bras ; il n'en fallait pas plus à Sansa pour entrer dans une colère noire. Transformée en bête sauvage en quelques secondes, griffes et crocs sortis, elle se savait capable de triompher... toutefois sa confiance en elle vacilla lorsqu'elle s’aperçut qu'elle venait de provoquer un homme qui était accompagné de quelques amis.

Grognement de bonheur, bruit de pattes qui ont enfin trouvé le bon chemin, coup de tête épanoui caractéristique des félins... c'en était trop pour elle. Ce type, là, venait d'entamer la fierté de la tigresse, et pas qu'un peu ; considérant qu'elle avait une fierté justement démesurée, il venait de marquer un très mauvais point. D'un rugissement acide, elle se permit de le repousser ; de quelques pas vers l'arrière, elle s'éloigna promptement. Il s'était pointé comme une fleur et lui avait sucré tout son combat ; elle avait à peine eu le temps de sauter sur un ours qu'il en avait fait de même. Même technique de combat, remarquez... cette évidence la frappa de plein fouet et le doute revint dans son esprit : elle se rappelait parfaitement la sensation qu'elle avait éprouvée, peu de temps auparavant, comme des morceaux recollés... déboussolée, la petite blonde retrouva sa forme humaine en un éclair, les yeux toujours rivés sur le lion, mal à l'aise face à l'impression familière que l'animal dégageait. « Comment as-tu osé ? » Là encore, le ton tout comme les paroles était piquant : après tout, il venait bien de la faire passer pour une minable incapable de se défendre seule... certes, la situation avait été légèrement désespérée et cette sensation aurait certainement amplifié s'il n'était pas intervenu. Mais ça, il était hors de question pour elle de l'avouer : l'homme qui ferait avouer à Ilang Sansa qu'elle avait besoin d'aide se retrouverait sûrement mort dans la seconde suivante.

Laissant ses yeux vagabonder sur le paysage alentour, Sansa pu s'assurer qu'ils étaient bel et bien seuls : la voiture était partie en trombe quelques secondes plus tôt déjà, et les quelques passants attirés par le bruit des rugissements commençaient déjà à tourner les talons, désintéressés par un spectacle trop courant dans cette ville et surtout la tournure des événements ; personne n'était mort, comme c'était dommage. Son regard se posa de nouveau sur le lion, redevenu humain entre temps, pour la chambouler une nouvelle fois : ce visage, elle était persuadée de l'avoir déjà vu quelque part. Ce n'était pas possible autrement, rien que cet air mi-offensif mi-désespéré lui rappelait étrangement... le sien. Son propre état, lorsqu'il lui arrivait de s’observer dans un miroir. « Mar... ley ? » Tous les deux assis sur le trottoir, un peu dire qu'ils n'avaient pas fière allure. Sans compter que la tigresse nageait en plein questionnement et que toute cette turbulence se reflétait sur son visage ; était-ce vraiment lui ? Pourquoi ne l'avait-il pas contactée plus tôt, alors qu'elle avait elle même essayé plusieurs fois, en vain ? Pourquoi, alors qu'elle avait eu l'impression de voir du bonheur dans ses yeux ?

Soudainement, elle eu terriblement envie de se jeter sur lui et de le prendre dans ses bras ; depuis le temps qu'elle attendait cette mémorable rencontre. Vingt-deux années, maintenant. Ce n'était tout de même pas négligeable, et surtout, ça avait pris une place immense dans la vie de la demoiselle. Retrouver ce frère qu'on avait voulu lui dérober et lui cacher... elle en avait fait sa promesse intérieure : un jour, ils seraient réunis et pourraient renverser le père ensemble. C'était le rêve qu'elle nourrissait, depuis ses douze ans précisément : anéantir tout, et tout le monde. D'où son appartenance à Ira, pas vrai... pas le moment toutefois, la petite Ira n'avait pas fière allure : elle venait d'essayer de se relever pour aller prendre son frère dans ses bras, et elle venait également de se rendre compte qu'elle ne le pouvait pas. Le long de sa cuisse droite, plusieurs entailles sanglantes, souvenir d'une patte d'ours et de ses cinq griffes – un ours noir, heureusement, ce qui limitait quelque peu les dégâts. Elle s'était attelée à en différencier les espèces, étant donné qu'ils représentaient ses seuls prédateurs terrestres – fuir l'ours kodiak, fuir l'ours polaire à toux prix. « Il ne manquait plus que ça. » Maintenant qu'elle avait vu la blessure, elle commençait à en ressentir la douleur. Plutôt crever que de l'admettre, toutefois : rassemblant tout son courage, prenant une grande respiration, Sansa se mit en tête de se relever d'elle-même, coûte que coûte. Ce qu'elle parvient à faire, avec un peu de mal, certes, mais tout de même. « Ma robe est niquée. » Ça, c'était bien une remarque digne d'elle : mais il fallait l'avouer, elle était totalement dégoûtée que sa coûteuse robe de soirée soit non seulement déchirée, mais en plus tachée de sang... et puis surtout, se noyer dans la futilité lui permettait de sauver les apparences et de ne pas se mettre à hurler qu'elle avait mal, bordel. « J'habite à une demie heure de marche d'ici, ça semble impossible... alors pour te faire pardonner, tu peux me ramener ».

A vrai dire, elle avait pensé qu'elle se prendrait certainement un énorme stop. Son frère, même sang, même fierté... vu comme elle lui avait parlé, elle s'attendait à une remarque acide et boum, plantée là, au beau milieu de la rue. Peut-être aurait-elle réagi ainsi, à sa place... elle ne savait pas vraiment, au juste. Impossible d'inverser les positions, de se projeter à la place de son frangin pour savoir si elle aurait été apte à dégager sa fierté de côté pour lui. C'était bien possible, après tout, ils attendaient tous les deux ce moments depuis tellement d'années... et c'était certainement pour cela qu'elle commençait à s'en vouloir un peu, de lui avoir adressé la parole de manière aussi froide et autoritaire. Certes, elle était ce qu'elle était, Ilang Sansa la tigresse, mais tout de même... elle n'avait pas oublié qui elle avait sous les yeux. A peine le temps de vouloir rouvrir la bouche pour revenir sur ses précédents propos que déjà, pourtant, le lion s'inclinait : Marley la souleva lentement, empreint de douceur. Bien sur, la miss ne comptait pas en rester là : plutôt crever que montrer qu'il pouvait faire ce qu'il voulait d'elle... pourtant il la tenait si fermement, et faisait tellement attention à elle qu'après avoir bataillé quelques secondes à peine, elle abandonna l'idée de jouer à la petite conne souhaitant marcher toute seule avec une jambe bien entamée. Et puis, elle devait l'avouer, elle était bien, dans ses bras. Comme à l'aise, comme chez elle... le temps que le jeune homme lui explique « Je te kidnappe. Mon appartement est juste là. » elle s'était déjà entièrement lovée contre lui, la tête cachée dans son cou. Bien sur, les regards des passants étaient dérangeants, et nombreux, vu comme cette rue-là était fréquentée, et sa position de fillette affaiblie ne lui plaisait pas des masses. Mais elle avait choisi, et d'elle-même, de laisser tout cela de côté rien que pour une nuit.

Sans compter qu'elle avait entendu sa voix. Et ça, ça l'empêchait de réfléchir clairement. Tellement de temps qu'elle tentait de reconstituer son ton, d'imaginer la façon dont il prononcerait tel ou tel mot... son cerveau était passé en pause dès que le lion avait ouvert la bouche, et la tigresse fonctionnait à présent à l'instinct uniquement. « Le onze. » Retour à la réalité : ils étaient dans un ascenseur, celui qui montait chez lui, tout du moins c'est ce qu'elle supposa en se rappelant de ce qu'il lui avait déclaré un instant plus tôt. Avec tout ce qui lui était arrivé, la miss aurait du devenir plus prudente que jamais... pourtant elle était en train de le suivre aveuglément, sans aucune résistance, alors qu'au fond, il n'était qu'un inconnu. Pas une seule seconde elle n'avait douté de qui il était, ni même du fait qu'il ne lui voulait que du bien, alors qu'elle ne se basait que sur une intuition. « Fais dix-dix. » Sourire appuyé, elle ne pouvait pas s'en empêcher : elle savait aussi bien que lui ce que cette date signifiait. Ils étaient ensemble, depuis le tout début... et si vite séparés, pourtant. Elle ne se souvenait de rien. Et tant mieux. Les adieux déchirants, conscients ou non, ça la faisait toujours chialer. Et les retrouvailles aussi, d'ailleurs. Se retenir, surtout se retenir.

Heureusement, la miss rencontra le canapé ; elle s'arrangea au mieux pour ne pas le tâcher et reporta par la suite son attention sur le restant de l'appartement, pour éviter un peu plus longtemps la confrontation avec son jumeau. Les mêmes goûts, définitivement, ils étaient vraiment terriblement similaires... « Je déteste les ours. » Elle, présentement, les ours, elle n'en avait pas grand chose à faire... elle était partagée entre l'idée de se soigner elle-même, pour concerner les apparences, et l'envie d'avouer la vérité : elle s'en sentait bien incapable. Tous ces trucs médicaux, ça lui filait la frousse, et pas qu'un peu. Une véritable phobie, à vrai dire ; elle s'était tendue rien qu'à les voir, et maintenant que son frère avait commencé à la toucher avec ces trucs immondes, elle se sentait mourir intérieurement. « T’en croises souvent ? » « Arrêtes ça. » Ça au moins, c'était une réponse rapide... et carrément sous tension, aussi. Qui n'avait rien à voir avec la malheureuse tentative de Marley pour engager la conversation, au passage. « Range ton désinfectant, et tes compresses, tout ton bordel là, j'en veux pas. J'ai pas besoin que tu me soignes, à vrai dire j'ai pas besoin d'être soignée du tout. » Réaction d'animal effrayé, non, de fauve effrayé : encore pire. Sansa se leva, tituba sur quelques mètres en direction de la porte, se traitant intérieurement de petite conne, non, de grosse connasse. Elle savait qu'elle devenait imbuvable en cas de panique, de danger évident... et en l’occurrence, du sang et du désinfectant, c'était ce qui pouvait lui arriver de pire présentement. « Tu crois quoi, qu'on répare des années d'absence en une nuit ? Ou est-ce que tu étais, tout ce temps-là ? Quand moi je crevais sans toi, alors que t'avais lu tous ces journaux, ma vie étalée et piétinée partout... ou est-ce que tu étais, lorsque j'avais réellement besoin de ton aide ? »